Dit zijn producten die als eerste laag op het oppervlak van de romp worden aangebracht voordat wordt overgegaan tot schilderen of antifouling aanbrengen.
In het bijzonder is de primaire functie van de primer hechting en oppervlaktevoorbereiding. De onderlaag daarentegen dient om onvolkomenheden, gebreken en onregelmatigheden van het oppervlak van de romp te verbergen en een glad en gelijkmatig oppervlak te creëren voor de eindlaag.

In wezen zorgen deze producten voor een betere hechting van de volgende producten, kunnen ze beschermen tegen corrosie en osmose en zorgen ze voor isolatie van het oppervlak, bijvoorbeeld in het geval van het gebruik van antifouling die niet compatibel is met de vorige of van onbekende aard is.